Galeria zdjęć :: Suche Doliny McMurdo (Antarktyda)

Suche Doliny McMurdo są największym na Antarktydzie obszarem pozbawionym pokrywy lądolodu. Łączna powierzchnia szóstego kontynentu odsłaniającą się spod lodu stanowi niecałe 2% jego obszaru. To właśnie z powodu braku lodu, a nie wody, doliny te są nazywane suchymi. Bariera skalna jaką stanowią Góry Transantarktyczne skutecznie powstrzymuje napływ lądolodu z zachodu. Specyficzne, pustynne warunki klimatyczne sprawiają jednak, że lód który przedostanie się w obszar dolin lub utworzy się z niewielkich opadów, szybko zanika w procesie sublimacj. Proces ten jest wspomagany huraganowymi wiatrami schodzącymi w zimie z wysokich centralnych partii kontynentu.

Skały odsłaniające się na Antarktydzie na powierzchni pozbawionej lodu i w większości gleby stanowią wyjątkowy obiekt zainteresowania geologów. System intruzji sillów diabazowych Ferrara w Suchych Dolinach McMurdo na Antarktydzie stanowi prawdopodobnie najpełniej odsłonięty na powierzchni Ziemi system magmowy. Skały czterech sillów o średnich miążosciach ok. 300 m eksponowane są w profilu pionowym skorupy ziemskiej osiagającym prawie 4 km na stokach głębokich dolin obejmujących obszar około 4500 km2. Skały te są obiektem szczegółowych badań petrologicznych prowadzonych przez wiele ośrodków naukowych z całego świata w celu poznania procesów umiejscowiania i wzajemnych relacji poszczególnych intruzji.

Zobacz galerię »